El restaurante mexicano Taquería Los Altos tiene desde 2001 en la lateral de la IH-35 y la esquina de Edgewood Avenue. Para José Aguirre, hijo de los fundadores del negocio, este cambio obligado es una oportunidad de mejora ya que la nueva ubicación es más bonita, más grande y en la lateral de la IH-35 pero del lado oeste y tres millas al norte. Además, el Departamento de Transporte de Texas (TXDOT) les ha ofrecido el pago de los gastos de mudanza y un pago adicional de 25,000 dólares. “Nosotros tomamos este cambio lo mejor posible, pues es algo que pasará. Nuevo lugar, nuevo comienzo. Lo bueno es que encontramos un lugar más o menos cerca de aquí para comodidad de nuestra clientela, que venía del sur o del norte”, comparte Aguirre.

El Stars Cafe, fundado en 1966 y donde recientemente se realizó una protesta contra el proyecto del TXDOT, tenía pocos meses de volver a operar 24 horas y aumentar su equipo de trabajo tras la caída en ventas que tuvo por la pandemia. Dietrich Armstrong, dueño del Stars Café junto con su socio AJ Johnson, lamentó que minorías como la hispana y la afroamericana sean las más afectadas, porque son las que residen o tienen sus pequeños negocios del lado más afectado –que es el este–. “Entendemos lo importante que es nuestro negocio para la comunidad, pero hay que apoyar a todos los negocios del área. Hay 120 que serán desplazados, muchos de ellos han estado allí 30, 40 o 50 años, y necesitarán mucha ayuda porque no son gente que hace millones de dólares”, dice Armstrong.

EL DATO

Las principales afectaciones a comercios y residencias se encuentran en el área conocida como Upper Boggy Creek, dentro del proyecto I-35 Capital Express Central, por el que el TXDOT busca ampliar la vía en aproximadamente ocho millas entre la US 290 East y SH 71/ Ben White Boulevard, con un costo estimado de construcción de 4.5 miles de millones de dólares.