Debido a nuestro ritmo de vida, a las actividades físicas que realizamos cotidianamente, al tipo de trabajo, a la mala postura o a la edad, todos comenzamos a sufrir de problemas en las rodillas y en la cadera. Cuando estos dolores son incipientes o resultan insoportables, los latinos tendemos a automedicarnos, lo cual puede resultar seriamente perjudicial.

Para que nos ilumine sobre cómo prevenir los dolorosos padecimientos de rodilla o cadera, o cómo aliviarlos, El Mundo Newspaper entrevistó al doctor Heriberto Sastré, egresado de la facultad de medicina de la Universidad Autónoma de Nuevo León, con una especialidad en cirugía ortopédica realizada en el Hospital Christus Muguerza de la ciudad de Monterrey; y otra en cirugía de rodilla y cadera en el Hospital Regional del ISSSTE, también en Monterrey. Desde el 2003 ejerce su especialidad en un consultorio privado en la ciudad de Nuevo Laredo (Tamaulipas), atendiendo todo tipo de lesiones en rodilla y cadera, en jóvenes deportistas y personas de edad avanzada. Esta es la palabra de una eminencia en el tema.

– ¿Consumir calcio ayuda al fortalecimiento de los huesos?

– Consumir calcio como suplemento ayuda poco a fortalecer los huesos porque gran parte del calcio no se va a los huesos sino que se elimina por la orina o las heces y puede provocar gastritis, estreñimiento e incluso cálculos en el riñón. Lo más recomendable es tener una dieta balanceada con productos que aporten calcio, como los lácteos, realizar ejercicios tan simples como la caminata y exponerse a la luz del sol un mínimo de 30 minutos al día. En pacientes con osteoporosis ya diagnosticada se utilizan otros medicamentos, como los bifosfonatos, que no son calcio en sí, sino que ayudan a que el calcio se fije en los huesos.

– ¿Cuándo se debe tratar la rodilla para evitar problemas mayores?

– Como en cualquier enfermedad, el mejor momento es cuando se sienten las primeras molestias. Si hablamos de osteoartrosis (desgaste del cartílago) éste comienza alrededor de los 45 años, así que es conveniente realizarse unas radiografías y revisiones con especialistas alrededor de esa edad.

– ¿Qué síntomas debemos tener presentes para identificar problemas con la rodilla o con la cadera?

– El principal síntoma es el dolor, ya sea al caminar, al levantarse luego de estar sentado, al hacer deporte, al utilizar escaleras. En el caso de la cadera añádale subir y bajar de un vehículo, ponerse calcetines o zapatos, usar el sanitario. El dolor puede estar acompañado del crujido de huesos e inflamación de la rodilla.

– ¿Es normal que las personas con sobrepeso sufran más dolores en la rodilla?

– Sí, es mas común. Las rodillas son la principal articulación que soporta el peso de nuestro cuerpo y al aumentar la carga aumenta el desgaste del cartílago.

– Existe un tratamiento al que le llaman 'almohadita en la rodilla'.

– Lo mas probable es que se refieran a la cirugía de prótesis de rodilla, que es el único procedimiento realizado con mucho éxito para colocar un inserto de polietileno en el interior de la rodilla, que realice las funciones similares a un empaque. Se llega a este punto cuando las radiografías de los pacientes muestran un desgaste grado IV, sólo así son candidatos a este procedimiento. Es importante aclarar que no en todos los pacientes es necesaria la cirugía, ya que para quienes presentan un desgaste en cualquiera de las tres etapas anteriores existen otras alternativas de tratamiento conservador.