El proceso de elección del presidente de Estados Unidos es complejo y largo, ya que se realiza en varios procesos electorales y no en todos participan los ciudadanos estadounidenses. A continuación explicamos cómo se elige al próximo Presidente de este país.

ASAMBLEAS PARTIDISTAS – PRIMARIAS

La primera parte del proceso de las elecciones presidenciales estadounidenses inicia con la participación de los ciudadanos y naturalizados en las asambleas. Este segmento se realiza a través de dos modalidades: las asambleas partidistas y las asambleas primarias. La asamblea partidista o ‘caucus’ es un gran evento que reúne a los miembros de cada partido, por separado, en donde los participantes, emiten su voto públicamente. En esta modalidad se admiten los debates entre los asistentes a la reunión. Se admite también el voto a través de una boleta. Esta modalidad se realiza en Iowa, Nevada y Wyoming.

Las asambleas primarias siguen el formato tradicional del “voto secreto” a través de una papeleta. Se pueden realizan de dos maneras: abiertas o cerradas. Las primarias abiertas permiten la votación de miembros del partido que no están inscritos. En las cerradas, en cambio, sólo pueden votar aquellos que están registrados en un partido político.

El número de votos que se obtienen de las asambleas primarias o partidistas a favor de determinado candidato, determina el número de delegados y su voto cuando participen en la convención nacional de los partidos. Cada Estado de la Unión tiene un proceso diferente para establecer el número de delegados.

DEBATES

Tras la nominación de los candidatos de cada uno de los partidos, éstos participan en tres debates, los cuales se realizan entre los meses de septiembre y octubre. Estos debates son televisados y organizados por una comisión independiente. Los debates se realizan desde 1976. El primero que se realizó fue entre Jimmy Carter (Demócrata) y Gerald Ford (Republicano). Es importante destacar que se realizan también debates entre los candidatos a vicepresidentes, quienes participan al menos una vez.

REPRESENTACIÓN CIUDADANA – DELEGADOS

A través de las dos modalidades de votación, los ciudadanos manifiestan a los delegados a qué candidato respaldarán en la Convención Nacional. Esto quiere decir que los delegados asisten con un voto ya determinado en función de lo que se decidió en las asambleas. Sin embargo, los delegados no están obligados a emitir su voto según lo concluido en las asambleas. En ese sentido, tener la mayoría de delegados a su favor, no siempre significa que cada candidato tendrá la mayoría de votos.

La asignación del voto de los delegados se realiza de manera diferente en los dos partidos más grandes de este país. En el Partido Demócrata, la asignación es proporcional. Es decir, el número de delegados que votará en la Convención Nacional por determinado candidato, corresponde con el número de votos que éstos recibieron en las elecciones. Así, teniendo en cuenta el supuesto de que a un Estado se le asigna un total de 10 delegados y existen 3 candidatos de este partido, si el 60% votara por Hillary Clinton, otro 20% por Bernie Sanders y el 20% restante por Martin O’Malley, la señora Clinton recibiría seis delegados, y Sanders y O’Malley, uno, respectivamente.