Con el inicio de un nuevo año, los residentes de Austin y de todo Texas se enfrentan a cambios importantes en la legislación estatal. Desde impuestos a la propiedad hasta inspecciones de vehículos y privacidad de datos, estas reformas prometen tener un impacto directo en la vida cotidiana. Estas nuevas leyes en Texas fueron aprobadas por la 88ª Legislatura en 2023 y entraron en vigor el 1 de enero de 2025.

Cambios en inspecciones de vehículos

A partir de este año, los residentes de Austin ya no tendrán que realizar inspecciones de frenos, luces y otros elementos de seguridad como parte del proceso de registro vehicular. En su lugar, se implementará una tarifa anual de $7.50 para la renovación del registro. Sin embargo, las pruebas de emisiones seguirán siendo obligatorias en Travis y otras áreas metropolitanas. Esto significa que los conductores pagarán alrededor de $18.50 por la inspección de emisiones, comparado con los $25 que incluían la inspección de seguridad.

Reducción de impuestos a la propiedad

El Acta de Alivio de Impuestos a la Propiedad, aprobada como el Proyecto de Ley 2 del Senado, trae importantes beneficios para los propietarios de viviendas en Texas. Este paquete legislativo incluye:

Aumento de la exención fiscal para viviendas principales de $40,000 a $100,000.

Protecciones adicionales para propietarios mayores.

Introducción de «circuit breakers» fiscales, que limitan los incrementos en el valor tasado de propiedades no habitadas con un valor de hasta $5 millones.

El gobernador Greg Abbott calificó esta medida como «el mayor recorte de impuestos a la propiedad en la historia de Texas», con más de $18,000 millones en alivios fiscales. Estas reformas buscan evitar que los propietarios sean desplazados por aumentos excesivos en los impuestos y ofrecer mayor estabilidad financiera a los pequeños negocios.

Para Austin, esto representa un alivio significativo, especialmente en áreas suburbanas donde los impuestos a la propiedad han sido históricamente altos. Sin embargo, expertos advierten que el impacto completo dependerá de la implementación efectiva de los «circuit breakers».

Actualización de la Ley de Privacidad y Seguridad de Datos de Texas

La Ley de Privacidad y Seguridad de Datos de Texas, que inicialmente entró en vigor en julio de 2024, se ampliará en 2025. Los tejanos dispondrán de nuevas herramientas para controlar cómo se utilizan sus datos personales en línea. Entre las principales características se incluye la posibilidad de utilizar la configuración del navegador, las preferencias del dispositivo o las extensiones web para optar por que las empresas no procesen su información personal.

Este proceso requiere el consentimiento activo del usuario, lo que garantiza que las personas sean conscientes de sus opciones. Ahora los tejanos pueden exigir a las empresas transparencia sobre la recogida de datos, corregir inexactitudes y excluirse de la publicidad dirigida, la venta de datos o la elaboración de perfiles.

En paralelo, el Procurador General Ken Paxton anunció investigaciones sobre plataformas como Discord, Instagram y Reddit por posibles violaciones de esta ley. Estas acciones buscan garantizar que las empresas tecnológicas cumplan con las regulaciones diseñadas para proteger especialmente a los menores de edad contra la explotación.

Impacto de las nuevas leyes en Texas 

Estos cambios traen tanto beneficios como desafíos para los residentes de Austin. La eliminación de inspecciones de seguridad podría reducir costos y molestias, pero también podría comprometer la seguridad vial. Por otro lado, los recortes de impuestos a la propiedad podrían ofrecer alivio financiero a muchos hogares, mientras que las nuevas leyes de privacidad refuerzan la protección contra el mal uso de datos personales.

En un estado tan diverso, estas nuevas leyes en Texas subrayan la importancia de mantenerse informado sobre los cambios legislativos que afectan directamente a nuestras comunidades.