Tren de Aragua (TDA) inició como una pandilla carcelaria en Sudamérica pero ha crecido hasta convertirse en una organización internacional que controla actividades de tráfico de humano y que ha proliferado en Texas en los últimos meses, dijo Abbott.

Abbott dijo que Tren de Aragua, considerado uno de los grupos criminales más peligrosos y organizados que operan en Texas, es una amenaza Nivel 1 e instruyó a las autoridades policiales desarticular sus operaciones en el estado.

“Son lo peor de lo peor”, declaró Abbott en una rueda de prensa en Houston acompañado por el director del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) Steve McCraw y el jefe de seguridad fronteriza de Texas Mike Banks.

La designación hace que esos grupos criminales sean una prioridad para las autoridades y ordena al DPS realizar operaciones dirigidas contra ellos y coordinar sus esfuerzos con las autoridades locales.

Abbott dijo que considera a la pandilla una organización terrorista internacional y que se seguirá el rastro de sus miembros mediante una base de datos y una fuerza de choque.

Abbott ha hecho del combate a la inmigración ilegal una de sus prioridades, habló sobre el tema en la Convención Nacional Republicana y canalizó miles de millones de dólares de los contribuyentes a la Operación Lone Star para poner orden en la frontera.

La proclama se produce días después de que el candidato presidencial republicano Donald Trump, en un discurso en un acto de campaña en Las Vegas, dijo que, si es electo, pondrá en movimiento una fuerza de tareas federal para “aplastar” a la pandilla venezolana.

También prometió “liberar Aurora”, refiriéndose a las versiones de medios conservadores de que la banda criminal se ha apoderado de un complejo de apartamentos en Aurora, Colorado. Funcionarios de esa ciudad han dicho que los reportes son exagerados.

Durante su debate con la vicepresidenta Kamala Harris el 10 de septiembre, Trump mencionó Aurora como una ciudad que ha sido tomada por inmigrantes.

Dos funcionarios municipales que inicialmente difundieron la noticia después de que un propietario se quejó de que había actividad criminal en un complejo de apartamentos, dijeron que no hay evidencias de que Tren de Aragua controle nada en el suburbio de Denver.

Cuestionado sobre Tren de Aragua durante la conferencia, Abbott dijo que el anuncio no tenía nada que ver con la política o la campaña presidencial.

“Hace meses dije que habíamos empezado a arrestar a miembros de TDA o presuntos miembros de TDA en el estado de Texas”, dijo Abbott.

“Debido al mayor flujo, no solo hemos tenido que expandir nuestros esfuerzos sino también hacer cosas como declararlos organización terrorista extranjera y usar herramientas reforzadas”.

Abbott agregó que no se debe suponer automáticamente que los inmigrantes venezolanos son miembros del grupo criminal. McCraw apuntó que el gobierno venezolano no ha querido darles una base de datos de los pandilleros conocidos, por lo que ha sido necesario identificarlos de otras maneras. Se cree que la pandilla tiene varios miles de miembros en Venezuela y otros países.

Abbott no dio una estimación de cuántos se cree que operan en Texas. Este mes fueron arrestados varios inmigrantes indocumentados y pandilleros, entre ellos un número no especificado de sospechosos de pertenecer a la pandilla venezolana, bajo cargos de asalto, uso de narcóticos y prostitución, dijo Abbott. Para ser designada pandilla Nivel 1 en Texas, una organización debe ser violenta, de amplio alcance y tener una jerarquía.
 Otras pandillas que anteriormente han recibido la designación de Nivel 1 son Texas Syndicate y Mafia Mexicana, dos notorias pandillas penitenciarias, así como Aryan Brotherhood of Texas, los Crips, los Bloods y los Latin Kings.

“Los pandilleros de Tren de Aragua son como las cucarachas”, dijo McCraw.

“Se multiplican rápidamente; pequeñas intrusiones en las comunidades se convierten en infestaciones si no perseguimos agresivamente a estos maleantes venezolanos”. El gobernador Abbott instruyó a la policía estatal centrar sus esfuerzos en el violento grupo criminal de Venezuela que ha llamado la atención en medio de una divisiva campaña electoral presidencial.

ACTIVIDAD del Tren de Aragua, uno de los grupos criminales más peligrosos, que operan a nivel estatal. 

Tatuajes que identifican a los miembros del Tren de Aragua.