Tuvieron que pasar varios años y una demanda colectiva de por medio contra las autoridades locales para que se atendiera su exigencia de justicia ante las agresiones sexuales que sufrieron. Un grupo de sobrevivientes de agresiones sexuales demandaron a las ex fiscales de Distrito del Condado Travis Rosemary Lehmberg y Margaret Moore; a los ex jefes del Departamento de Policía de Austin (APD) Art Acevedo y Brian Manley; a la Ciudad de Austin, al Condado Travis y a otros funcionarios gubernamentales por el manejo de las investigaciones de agresión sexual y sus enjuiciamientos entre 2006 y 2019. En junio del 2021, el Condado Travis llegó a un acuerdo con los demandantes y la Ciudad de Austin lo hizo en enero del 2022.

Con la creación de un espacio de recordación, dedicado a honrar el valor de sobrevivir a una agresión sexual, que estará instalado en las oficinas del Fiscal de Distrito del Condado Travis, las víctimas de abuso sexual y sus aliados comunitarios trabajan en la creación de una obra de arte colectiva que consistirá en un gran mosaico y que será dirigido por la artista Dianne Sonnenberg.

El acuerdo con el Condado llevó a una serie de reformas significativas y cambios de política, implementadas por el entonces recién electo fiscal José Garza, para mejorar el trato hacia los sobrevivientes de agresión sexual dentro del sistema de justicia criminal; entonces se creó el Concejo Asesor Comunitario sobre Agresión Sexual para vigilar la aplicación de los acuerdos con las víctimas.

Gracias a lo anterior, la Oficina del Fiscal de Distrito afirmó que aumentó el número de condenas obtenidas por agresión sexual; mejoró el entrenamiento al personal; aumentó el personal y los recursos dedicados a atender a las víctimas. La creación de un espacio físico para honrar a las víctimas y su búsqueda de justicia fue parte de los acuerdos. La obra de arte resultante será instalada en el transcurso del año en el edificio Ronald Earle (416 West 11th Street y San Antonio Street).

“Espero que este proceso contribuya a la experiencia de sanación y que la pieza de arte simbolice su fortaleza para luchar por más reformas”, dijo Garza durante un encuentro con sobrevivientes del asalto sexual, Sonnenberg y varios líderes comunitarios.

Por su parte, la Ciudad de Austin ofreció una disculpa pública a las demandantes que alegaron que sus casos fueron mal manejados por el APD, además de anunciar medidas e inversiones para evitar que algo así vuelva a ocurrir. En noviembre del 2022 se entregó al Alcalde e integrantes del Concejo de la Ciudad un reporte final sobre la evaluación integral de la revisión del APD sobre agresión sexual denunciada del 2012 al 2020, que realizó recomendaciones sobre lo que debería cambiar. “Ninguna persona debe ser agredida sexualmente y, cuando eso pase, las sobrevivientes merecen acceso a la sanación y la justicia”, declaró la concejal Alison Alter, que propuso la evaluación al APD y las reformas a la Unidad de Crímenes Sexuales.

Debe Saberlo

En caso de haber sufrido alguna agresión sexual, puede contactar a The SAFE Alliance Austin al (512) 267-SAFE (7233), o a la Unidad de Servicios para Víctimas de la Oficina del Fiscal del Condado Travis al (512) 854-9449.

El Dato

En Texas, dos de cada cinco mujeres y uno de cada cinco hombres han sido violentados sexualmente, de acuerdo con la Texas Association Against Sexual Assault. Siete de cada diez agresiones sexuales son cometidas por una persona conocida o relacionada a la víctima.