Ante las bajas temperaturas registradas recientemente, las personas sin hogar que alguna vez proporcionaron su teléfono celular a la Ciudad de Austin empezaron a recibir alertas por mensaje de texto enviadas por la Homeless Strategy Division del Austin Public Health.

Un vocero de la Ciudad de Austin confirmó a El Mundo Newspaper que se cuenta con aproximadamente 3,500 números telefónicos registrados en el sistema de alerta para las personas sin hogar. Los dueños de esos teléfonos han dado su consentimiento para ser contactados por los proveedores de servicio en el área de Austin y el Condado Travis. “La Ciudad de Austin no tiene un número preciso de los residentes sin hogar que poseen un teléfono inteligente o tienen activas líneas telefónicas. Los proveedores de servicios pueden proporcionar teléfonos celulares a sus clientes y numerosos residentes sin hogar conservan sus propias líneas telefónicas”, declaró el representante del Departamento de Salud Pública de Austin.

Para Adrienne Sturrup, directora del Austin Public Health, estas alertas de texto de emergencia pueden ser la diferencia entre la vida y la muerte para las personas sin hogar ante una variedad de circunstancias, como inundaciones, riesgo de incendios forestales de temporada, avisos de calor extremo en verano y tormentas invernales. “Estas alertas funcionan como una primera línea de defensa contra la fuerza de la Naturaleza. Cuando hay una tormenta, frío extremo o un golpe de calor sofocante, un simple mensaje de texto puede significar la oportunidad de encontrar refugio, acceso a lugares con calefacción o estar atentos a las condiciones climáticas potencialmente mortales”, declaró Sturrup en un comunicado.

Charles Loosen, consultor de participación comunitaria de la Homeless Strategy Division del Austin Public Health, destacó que, durante una situación inusual que limite la capacidad de la Ciudad de Austin para brindar recursos –en persona– a una multitud de residentes sin vivienda, se pueden activar las capacidades de comunicación bidireccional para respaldar la participación remota, una mejor sensibilización sobre la situación actual y una respuesta prioritaria.

Las alertas también incluirán –posteriormente– mensajes sobre servicios vitales para las personas sin hogar como las clínicas de recursos emergentes mensuales organizadas por los Servicios de Emergencia de Austin y el Condado Travis, activaciones de refugios ante clima frío, entre otros.

Los mensajes en esta fase-piloto son enviados solo en inglés, pero la Homeless Strategy Division de la Ciudad adelantó que, una vez que la fase-piloto concluya, se enviarán alertas en inglés y en español. También lanzarán una campaña educativa enfocada en inscribir a más personas sin hogar de la localidad –que tengan un teléfono celular– para recibir estas notificaciones.

Aunque este sistema está enfocado en una población específica, con alta vulnerabilidad y con necesidades únicas, la Ciudad de Austin invita a todos sus residentes, independientemente de su estatus de vivienda, a inscribirse para recibir notificaciones de emergencia del Warn Central Texas en www.warncentraltexas.org.

EL DATO

El Austin Public Health inició el uso de mensajes de texto masivos durante la respuesta de la Ciudad a la pandemia por COVID-19, comprobando que es una vía eficiente, discreta y económica para compartir recordatorios de citas de vacunación y otros consejos relevantes para los residentes del área de Austin.