De joven superó el temor a viajar sola y se animó a conocer el mundo. Una vez graduada de la Universidad de Texas en San Antonio y trabajar por unos años en el ambiente corporativo, decidió crear su propio emprendimiento. La experiencia de haber visitado –o vivido temporalmente– en 44 países de cinco continentes le ha brindado a Salma Méndez la destreza para organizar viajes personalizados a casi cualquier parte del mundo.

A través de Travel Guru Destinations, Méndez ofrece sus servicios de planeación turística personalizada a cualquier persona, dentro y fuera de Estados Unidos, animando –sobre todo– a los latinos a que se atrevan a conocer los lugares que siempre han soñado.

En entrevista con El Mundo Newspaper, Méndez compartió que su modelo de negocio está enfocado en proporcionar experiencias conforme a los gustos de quien la contrata –por un rango de entre 150 y 250 dólares– para hacerle un itinerario único, ya sea un viaje individual, de fin de semana, de luna de miel, en familia o en grupos de amigos.

“Cada viaje que planeo lo hago como si fuera mi propio viaje y tengo el beneficio de que conozco los destinos a donde envío a mis clientes, y les puedo decir si vale la pena la excursión, si conviene ir a esa isla, o si es mejor quedarse en cierto vecindario por ser accesible al transporte público; o si le gustan experiencias muy diferentes como cenar en la oscuridad o dormir suspendidos en cápsulas al lado de una montaña”, cuenta Méndez.

Con cinco años de experiencia en su negocio, Méndez puede ayudar a conseguir precios preferenciales como agencia de viajes registrada y hacer la reserva de pasajes, hospedaje o visitas; o proporcionar todos los detalles para que quien la contrate se haga cargo de todos los gastos de forma directa, tras elaborarle un itinerario detallado y confirmarlo con cada cliente. Además, proporciona información migratoria: si es que el destino requiere algún visado; también hace recomendaciones de comida local, costos específicos de aeropuertos y de equipaje según cada destino. Para iniciar este proceso, la persona interesada deberá llenar un formulario en itraveliexplore.com/your-travel-guru. Las respuestas del cliente ayudarán a entender su visión del viaje que desea hacer; además, en el mismo sabrá cuál es el precio del servicio que desea.

Algunas recomendaciones que Méndez hace a sus clientes es que, además de dirigirse a una gran ciudad, recorran los poblados de las afueras de cada capital porque eso permite conocer más de la vida-real de cada país, sus costumbres y a su gente. Gracias a ese consejo, Méndez tiene clientes recurrentes.

Además de la planeación personalizada de viajes, Méndez también está construyendo en Instagram una comunidad virtual de latinoamericanos que viven en el Centro de Texas llamada “Latinoamérica en Austin”, para compartir eventos sociales a quienes llegan a vivir a Estados Unidos procedentes de otros países de habla hispana. La cuenta es @latinoamericaatx.