Algunas playas texanas muy concurridas están contaminadas con bacterias fecales, por lo cual es potencialmente riesgoso nadar en ellas, revela un estudio realizado por la organización sin fines de lucro Environment America, que además encontró que en 2022 el 90% de las playas de Texas dieron positivo a bacterias fecales al menos un día.

La materia fecal llega al mar procedente de varias fuentes como el desarrollo urbano, derrames de drenaje, granjas industriales y manejo de ganado.

Los patógenos presentes en la materia fecal conllevan un riesgo para la salud de los bañistas, y en ocasiones obligan a las autoridades a cerrar las playas por seguridad del público.

Cada año millones de personas se enferman en Estados Unidos por nadar en el mar, lagos, ríos y embalses, y la mayoría de los casos no son reportados. En grados que van de leve a grave, las personas pueden experimentar náusea, diarrea, infecciones del oído y sarpullidos tras tener contacto con bacterias fecales.

Environment Texas realizó análisis en 61 playas texanas. De ellas, 55 dieron positivo a contaminación fecal por lo menos un día, es decir que rebasaron el parámetro de seguridad establecido por la Environmental Protection Agency (EPA). Ocho playas rebasaron el parámetro de seguridad más del 25% de los días en que se realizaron pruebas.

Las playas contaminadas son Cole Park en Corpus Christi, la cual dio positivo a contaminación fecal en 54% de los días; Ropes Park en Corpus Christi (41%); y Texas City Dike en Galveston Bay (28%). También la Sylvan Beach Park en La Porte, que dio positivo a contaminación fecal el 21% de los días, y la Seawall Boulevard en Galveston, que dio positivo el 26% de los días.

Para reducir la contaminación, el estudio recomienda fuertes inversiones para detener los derrames de drenaje y contaminación por escorrentías. Environment Texas destacó que un paquete para infraestructura aprobado en 2021 asignó $11,700 millones para proyectos de drenaje y escurrimiento pluvial, pero que la EPA ha calculado que se necesitan unos $271,000 millones.

EL DATO

Los bañistas pueden visitar TexasBeachWatch.com para ver los reportes de calidad de agua en las playas del Estado.