Las personas con sinestesia tienen conexiones neuronales adicionales –o de distinto tipo– que les permiten ‘escuchar’ colores, ‘ver’ sonidos o ‘saborear’ aromas, es decir, su cerebro mezcla la percepción de los receptores sensoriales (gusto, olfato, vista, tacto y oído). Las personas con sinestesia perciben una combinación de sus sentidos.

Una persona con sinestesia puede percibir que el número ‘1’ es ‘amarillo’, el ‘2’ es ‘rojo’ y el ‘3’ es ‘verde’ o puede escuchar ciertos sonidos específicos cada que ve algún color. Incluso hay personas cuyos cerebros asocian las emociones a determinados olores, independientemente de lo que esté realmente en su entorno.

Son varios los artistas que viven o vivieron con sinestesia: Marilyn Monroe, Kanye West, Pharrell Williams, Stevie Wonder, Lorde, Lady Gaga, Billie Eilish; el violinista Alexandr Scriabin, el poeta Charles Baudelaire, el escritor Nabokov o los pintores Vincent Van Gogh y Kandinsky.

Es importante aclarar que la sinestesia no es una enfermedad, aunque no hay forma de controlarla, reducirla o eliminarla médicamente, realmente no se requiere hacer eso, incluso se considera una ventaja. Esta característica no es algo que se ‘padezca’ o se ‘sufra’, simplemente es una cualidad poco común que tienen algunas personas para percibir el mundo.

Las personas que viven con esta característica neurológica suelen descubrir que la tienen cuando se dan cuenta de que la gente de su entorno percibe de otras formas la realidad de su día a día. Además, esta experiencia no es idéntica en todos los casos, existen decenas de tipos de sinestesia.

Las más conocidas son sinestesia grafema-color, que consiste en ver de algún color los símbolos, letras y números; la cromestesia, que es la capacidad de escuchar melodías al ver algunos colores; la sinestesia tacto-emoción, en la que se puede percibir de forma física un sonido; y la auditivo-gustativa, en la que se pueden saborear con la lengua los sonidos. Además, también existe la sinestesia música-color, que se conoce como audición coloreada o sinestesia musical.

De acuerdo con un reporte de la revista Developmental Psychology, a nivel mundial alrededor del 4.4% de la población es sinestésica en su vida. Sin embargo, las personas pueden experimentar estas sensaciones cuando están bajo el efecto de algunas sustancias psicoactivas, sobre todo aquellas que son psicotrópicas, nootrópicas y estimulantes.

EL DATO

Hay más de 80 tipos de sinestesia, esto significa que hay personas con la capacidad de ver sonidos o escuchar colores.