Frente a las dificultades que legisladores en Texas han puesto a comunidades como la hispana para participar en las elecciones, la organización Personas Organizadas en Defensa de la Tierra y sus Recursos (PODER) prepara un maratón de 12 horas en sus instalaciones para dedicarlos al registro de votantes.

El próximo martes 11 de octubre –último día de registro para las elecciones intermedias de noviembre– se atenderá de 7am. a 7pm. a los residentes del Condado Travis que acudan a la oficina ubicada en el Mariposa Complex (4926 East Cesar Chávez) para registrarse y votar. La atención será en persona en la oficina azul o en su coche, tanto en español como en inglés.

Marian Sánchez, coordinadora de campañas de PODER, explicó a El Mundo Newspaper que este proceso duraría de 5 a 10 minutos y está enfocado en ayudar a las personas de bajos ingresos, de la clase trabajadora, y de comunidades de personas de color. “Creemos que estas comunidades se empoderan al otorgarles la capacidad de votar, porque hacerlo les da una voz para afrontar e intentar resolver los problemas ambientales, sociales y económicos”, explica Sánchez.

En el evento, habrá varios registradores adjuntos voluntarios esperando ayudar a las personas que lleguen a verificar si están registradas, o para registrarlas si no lo están, y proporcionando la ubicación de la casilla de votación que sea más conveniente para ellas.

En el proceso de registro la persona completará un formulario con la información necesaria: estado de ciudadanía, nombre completo, dirección en el Condado Travis o dos cruces de calles si no tiene hogar, fecha de nacimiento, identificación (o sus datos) o número de Seguro Social, firma y fecha de la solicitud. Al potencial votante que se registre se le entregará un recibo para certificar su inscripción.

A través de su programa Educación, Registro y Movilización de Votantes (VERM), PODER trabaja para garantizar que todas las personas elegibles –independientemente de su raza, condición económica o antecedentes– tengan una oportunidad equitativa para participar en democracia, asegura Sánchez.

“Algunos obstáculos que enfrenta la comunidad hispana en esta parte del Estado incluyen, específicamente, las barreras del idioma; la educación y el registro de votantes; la proximidad a las urnas; las largas filas en los centros de votación; la mínima accesibilidad para discapacitados y el alcance mínimo en general”, dice Sánchez.

Para la representante de PODER, la mayoría de las dificultades para ejercer el voto son institucionales, como las medidas aprobadas por el Senado de Texas hace un año, que restringen el apoyo al votante, la votación temprana, la ubicación de las urnas, a quién se le permite votar por correo, así como no garantizar que haya jueces y secretarios de habla hispana en cada lugar de votación. “En el pasado, las personas de color han utilizado el voto para manifestarse, por lo que queda claro cuáles son los motivos que se esconden detrás de las decisiones y de las normas institucionales como la supresión de votantes”, afirma Sánchez.

Votar es crucial porque los funcionarios electos discuten y aprueban proyectos que afectan nuestra vida diaria en asuntos como salud, migración, transporte, salarios mínimos y demás, recuerda Sánchez. “Por ejemplo, el Concejo Municipal de Austin y las Comisiones del Condado establecen tasas de impuestos a la propiedad, financian programas como vivienda, parques y recreación, programas para personas mayores, asuntos de atención médica y transporte, etcétera”.

Quienes se han registrado anteriormente deben verificar que hayan recibido su tarjeta de registro de votante dentro de los treinta (30) días después de presentar la solicitud. De no ser así, debe volver a registrarse para asegurar su votación.

Cualquier persona que esté registrada para votar puede hacerlo en la ‘votación anticipada’, en persona, entre el 24 de octubre y el 4 de noviembre, en cualquier centro de votación en el Condado.

EL DATO

El último día para registrarse y participar de las elecciones intermedias de noviembre es el martes 11 de octubre. Verifique si está registrado en www.vote.org/am-i-registered-to-vote