La abrasadora ola de calor está empujando la red de Texas al límite. La demanda de energía aumenta a medida que las personas encienden los generadores de aire acondicionado. Mientras tanto, la velocidad del viento ha caído a niveles extremadamente bajos, y eso significa que la flota de turbinas eólicas del Estado está en apenas un 8% de su producción potencial.

La masa de aire en lo alto sofoca el viento cerca de la superficie, hasta que la masa se mueve a otra parte. Por estos días, uno de esos sistemas de alta presión se encuentra directamente sobre Texas.

Los mínimos actuales de las turbinas eólicas también apuntan a una contradicción más amplia a medida que el mundo hace la transición a fuentes de energía más limpias. Si bien muchos países están generando más electricidad a partir de fuentes eólicas y solares intermitentes, el almacenamiento en baterías a gran escala todavía está en ascenso. Eso deja a las redes principales más frágiles y vulnerables a las afectaciones (como la falta de viento).

Los problemas que atraviesa la energía eólica durante las olas de calor no son un fenómeno nuevo. Los potentes sistemas de alta presión que provocan un calor intenso a menudo sofocan la producción de aire, justo cuando se necesita más energía para satisfacer una mayor demanda eléctrica.

EL DATO

Texas puede ser conocido como el centro petrolero y de gas del país, pero también ha sido durante mucho tiempo el mayor generador de energía eólica en la Unión Americana.

DEBE SABERLO

La fuente de energía renovable se ha politizado mucho: algunos críticos culparon a las turbinas eólicas congeladas por la falla de la red de Texas durante una tormenta invernal mortal el año pasado, a pesar de que las interrupciones en las plantas que funcionan con gas natural fueron las principales responsables.