Con diciembre llega la temporada navideña y la oportunidad de celebrarla con espectáculos de luces, tanto en Austin como en ciudades cercanas como Bastrop o Buda, además de algunos mercados navideños. En la mayoría de casos estas actividades son gratuitas y accesibles para toda la familia.

Considerado el más antiguo y tradicional, el Austin Trail of Lights regresa al Zilker Park hasta el 23 de diciembre, salvo los lunes, de 7pm. a 10pm. En su edición 58, este evento contará con algunas fechas en las que la admisión general es gratuita –incluyendo el día de su apertura y los días 9, 11, 13, 14, 15 y 18 de diciembre–, mientras que en los demás días el ingreso costará cinco dólares, con la opción de comprar pases especiales, de mayor costo, que permiten un acceso más rápido, desde una hora antes (6pm.) y a una zona especial (ZIP Lounge Area). Los niños menores de 11 años entran gratis con la compra de un boleto de adulto e incluye poder tomarse una foto con Santa Claus.

En la edición de este año, el Austin Trail of Lights tendrá un nuevo diseño con espacios interactivos para todas las edades. Con dos millones de luces, setenta escenarios y túneles iluminados, y noventa árboles navideños, cada visitante disfrutará de actividades navideñas, mercado local y puestos de comida (food trucks).

Además, podrán apreciar el Zilker Holiday Tree, creado por electricistas de la Ciudad de Austin, que mide 155 pies de altura y está adornada con 3,309 luces repartidas en sus 39 hileras que contienen 81 focos multicolores de 25 watts. En la punta del árbol se encuentra una estrella doble que mide 10 pies de punta-a-punta y que muestra 150 focos esmerilados. La circunferencia de este árbol mide 380 pies, su diámetro es de 120 pies y su base está hecha de 19 postes de servicio público, cada uno de 14 pies de altura, acomodados en círculo alrededor de la Moonlight Tower.

Buda también cuenta con su Annual Trail of Lights en el Historic Stagecoach Park. Quienes asistan son llevados desde la tienda Cabela’s para disfrutar de las escenas festivas. Se contará con opciones de comida y la presencia de Santa Claus. Los horarios en el Buda Trail of Lights 2022 son de 6pm. a 10pm. del viernes 9 al domingo 11 de diciembre y del viernes 16 al miércoles 21 de diciembre.

En Bastrop, el River of Lights despliega numerosas luces en una variedad de temáticas a lo largo del June Hill Pape River Walk desde las 6pm. hasta las 10pm. Para ingresar al área de esta media milla iluminada hay que bajar las escaleras al oeste de la intersección de la Main Street y Pine Street, o por la entrada de Fisherman’s Park en Farm Street. El Bastrop River of Lights permanecerá hasta el 2 de enero del 2023.

Tras dos años de ausencia, regresa el Downtown Christmas Fair de Hutto desde el sábado 10 de diciembre, de 10am. a 4pm. La Farley Street y la East Street se llenarán con la presencia de cerca de cien vendedores de artesanías, comida, entretenimiento en vivo, actividades para niños e incluso nieve, a la par de los comercios del lugar y con la presencia de Santa Claus.

Otro mercado navideño que regresa es el Armadillo Christmas Bazaar, que atenderá de 11am. a 8:30pm., del sábado 17 al viernes 23 de diciembre en el Palmer Events Center de Austin, con la presencia de más de 200 artesanos y música en vivo. El costo del acceso es de 12 dólares por ocasión, o 47 dólares por todos los días. Menores de 12 años entran gratis.