Solemos pensar que una sonrisa es, en general, una señal de felicidad, pero hay personas que son capaces de sonreír, vivir momentos alegres y aún así tener sentimientos suicidas. Éstas son personas afectadas por lo que popularmente se conoce como ‘depresión sonriente’, aunque el término clínico preciso es depresión atípica.

Es difícil identificar quién puede estar padeciendo esta enfermedad precisamente porque el individuo sabe enmascarar su estado de ánimo real tras falsas muestras de felicidad. También porque, muchas veces, son personas que no tienen ningún motivo aparente para estar tristes: tienen un trabajo, una casa, amigos y e incluso pareja e hijos.

Hay síntomas que pueden ayudarnos a detectar cuando alguien, o nosotros mismos, estamos deprimidos, pese a que podamos dar muestras de felicidad en momentos específicos.

• Sentir una mejora temporal en el estado de ánimo en respuesta a buenas noticias o momentos positivos como recibir el mensaje de un amigo o recibir la felicitación de un jefe o jefa, pero después volver a sentirse decaído.

• Aumento del apetito y aumento de peso.

• Dormir demasiadas horas y aún así seguir sintiendo sueño durante el día. Con otros tipos de depresión generalmente se duerme menos.

• Sensación de aplomo y pesadez en brazos y piernas durante distintos intervalos de tiempo en un día.

• Especial susceptibilidad a la crítica y el rechazo que puede acabar por afectar las relaciones personales y laborales.

La dificultad de percibir que una persona que, en apariencia se encuentra bien, en realidad está deprimida hace a este tipo de depresión más peligrosa que otras. Pero hay otros factores que agravan esta tipología.

Por un lado, el afectado tarda mucho más en buscar apoyo al no reconocer la enfermedad. Por otro, las personas que tienden a padecerla suelen tener personalidades con problemas para reconocer las emociones, así que trabajar desde un punto psicológico con ellas es mucho más complicado. Y lo peor: la capacidad de las personas con esta depresión de continuar realizando también sus actividades cotidianas puede ser contraproducente.

Para tratar este padecimiento suele necesitarse medicación, terapia conversacional (psicoterapia), y cambios en el estilo de vida. Además, se deben realizar ejercicio regularmente y practicar meditación. Si sientes que puedes tener alguno de los síntomas de esta depresión acude al médico, y si eso te resulta muy difícil prueba a hablar con un amigo o familiar.

EL DATO

A diferencia de otros tipos de depresión, las personas con depresión atípica sienten más necesidad de dormir.

DEBE SABERLO

Las personas con ‘depresión sonriente’ son capaces de continuar con sus actividades diarias, pero es esa misma fuerza la que les puede empujar a cometer sus pensamientos suicidas.