Si un residente permanente regresa a Estados Unidos tras un viaje y un funcionario de Inmigración de un terminal terrestre o aeropuerto decide verificar que éste no ha solicitado alguna vez ayuda del Gobierno Federal, podría quitarle la ‘green card’ de comprobar que el inmigrante sí recibió algún beneficio y ponerlo en proceso de deportación. La medida aplica para cualquier inmigrante que haya recibido ayuda federal.

De acuerdo con USCIS, ‘carga pública’ es una persona que tiene gran probabilidad de convertirse en dependiente del Gobierno Federal para subsistir, recibiendo dinero público o algún otro beneficio (vivienda, alimentos). Según USCIS, aceptar los siguientes tipos de asistencia puede conllevar a que la persona sea una ‘carga pública’: Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI); Ayuda Temporal para Familias Necesitadas (TANF); programas estatales y locales de ayuda en efectivo que brindan beneficios para mantener los ingresos; y programas (incluyendo a Medicaid) de ayuda a personas que están en instituciones de cuidado a largo plazo.