Elaine, paralegal en la oficina de Justinian & Associates, tenía programada una cita para evaluar un caso de inmigración en el que explicaría a su cliente cómo sería el proceso, los costos y todos los detalles que implicaría contratar los servicios de uno de los abogados de la firma.

Ella nos cuenta que este cliente (que prefiere mantenerse anónimo ante los medios de comunicación, pero es testigo ante la ley) tenía problemas con la abogada que hasta esa fecha llevaba su caso. Grande fue la sorpresa de la paralegal cuando, al revisar la documentación del potencial cliente, encontró documentos notarizados por ella. ¿Quién usó su sello de notario y falsificó su firma? La respuesta era evidente.

Un año antes, en 2017, Elaine, venezolana graduada en leyes en su país, buscaba empleo en su materia. Como no puede ejercer como abogada en Texas hasta que obtenga una licencia del State Bar of Texas, aceptó desempeñarse como paralegal y ‘notary public’ en Group One, organización fundada por la también venezolana María Dekay.

Elaine cuenta que trabajó en Group One pocos meses, ya que fue contratada por el bufete Justinian & Associates. Al abandonar las oficinas de la organización ubicada en el 409 W. Main Street. en Round Rock, la paralegal olvidó su sello de notario.

Ese olvido no tendría mayor trascendencia, ya que muchas firmas que certifican a sus empleados como notarios retienen el sello, que es destruido para que nadie más pueda usarlo ya que contiene información vinculada al empleado titular del sello.

Para Elaine fue evidente que el sello no había sido destruido y de inmediato asumió que fue María Dekay quien lo había usado y, más alarmante aún, quien presuntamente habría falsificado su firma.

De inmediato, la paralegal decidió consultar con Diego Rodríguez, abogado de Justinian & Associates, quien intentó negociar con Dekay para que le devolvieran el sello. Como no hubo respuesta positiva, y ante la posibilidad de que Elaine se viera envuelta en un posible caso de fraude, el abogado Rodríguez reportó el percance a las autoridades.

¿Es abogada, sí o no?

El abogado Diego Rodríguez relata que varias veces intentó comunicarse con Dekay y cada vez que pudo le preguntó si era abogada y cuál era su número de certificado con la State Bar of Texas. Según el abogado, Dekay no respondía con claridad: a veces decía que era abogada y a veces que no.

De acuerdo a diversas publicaciones en la cuenta de Facebook de María Dekay, la venezolana obtuvo un título en leyes en Venezuela y una maestría en leyes en la Universidad de Houston. También registra certificaciones como mediadora, pero no tiene licencia para ejercer como abogada en Estados Unidos.

Reportes policiales indican que el detective que lleva el caso encontró una licencia falsa en la oficina de Dekay, que ella justificó alegando que no lo usaba para identificarse como abogada, sino para recordar que esa era su meta profesional. Gracias a las investigaciones policiales se sabe también que Dekay no aprobó el examen del State Bar of Texas en varias ocasiones.

Dekay niega la acusación de haberse identificado como abogada y haber ofrecido servicios legales. Sin embargo, un video publicado en la cuenta Facebook de María Dekay el pasado 16 de julio, la muestra celebrando que tres de sus casos de inmigración fueron aprobados: un perdón, un asilo y la liberación de una persona detenida a la que, en ese momento, le estaban procesando una solicitud de asilo.

“Si tú contratas a una persona que sabe lo que está haciendo, el número de aprobaciones y el número de asilos van a ir para arriba”, dice en el video al promocionar los servicios de Group One. En la grabación, Dekay habla en plural y no específica el tipo de servicios ofrecidos ni señala si un abogado es parte oficial de estos casos.

EL MUNDO NEWSPAPER intentó contactar a María Dekay, pero ella se excusó alegando que, por indicaciones de su abogado, no podía ofrecer declaraciones, y confía en que la verdad saldrá a la luz y se demostrará su inocencia. Ante las autoridades, Dekay ha negado todas las acusaciones. La investigación deberá probar si ella ofrecía servicios legales o no.

Activa en la comunidad

María Dekay y un grupo de venezolanos crearon la Fundación Venezolana Americana (Funvena) en 2017, ofreciendo eventos para ayudar a inmigrantes venezolanos y promover la cultura de ese país en el Centro de Texas. En 2018, Funvena organizó una serie de charlas tituladas ‘El Éxodo Venezolano’ en el que ofrecían asesoría en materia legal, psicológica y económica para sus compatriotas. El material promocional del evento muestra la foto de María Dekay y su nombre, identificándola como abogada.

Los afectados deben denunciar

De acuerdo al abogado Diego Rodríguez, alrededor de diez personas que contrataron los servicios de María Dekay se han acercado a la firma Justinian & Associates para revisar sus casos, ya que algunos dicen haber sido estafados y perjudicados por ella. “Lo peor de todo es que estas son personas que llegaron a este país escapando de realidades muy difíciles y buscando una mejor vida. No es justo que una persona, por intereses monetarios, se aproveche de ellos, de sus esfuerzos y sueños”, dice Rodríguez, quien invita a todas las personas que se sientan estafadas o mal representadas por María Dekay a solicitar una asesoría gratuita con él para revisar sus casos de forma independiente.

Actualmente el abogado Rodríguez reúne evidencias contra Dekay para probar cualquier irregularidad y presentar las denuncias respectivas.

DEBE SABERLO

Ejercer como abogado en Texas, sin tener una licencia, es un delito de tercer grado. Si la persona es hallada culpable, podría enfrentar una pena de cárcel de hasta 10 años en prisión.

EL DATO

La oficina de Justinian & Associates está ubicada en el 8770 Research Blvd. en Austin (TX 78758). Para citas y consultas, marque el (512) 580-5000 ó el (512) 980-0000.