Los condones están hechos para ser utilizados una vez, pero muchas personas en este país aparentemente no lo saben. La confusión es tan grande que el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) se ha visto en la necesidad de advertirlo a la población: “¡No laves ni reutilices los condones! Usa uno nuevo para cada acto sexual”, publicó la agencia federal en su cuenta de Twitter. El CDC acompañó su mensaje con un enlace a una página con información sobre el uso de preservativos masculinos y femeninos, así como su eficacia en la prevención de enfermedades de transmisión sexual (ETS).

El condón tiene una efectividad de 98% en la prevención de embarazo cuando se usa correctamente. Pero ese índice puede caer al 85% en situaciones cotidianas, con su manejo equivocado. Algunas personas no comprueban si el preservativo está dañado, mientras que otras al ver que se lo pusieron del lado equivocado se lo quitan, le dan vuelta y lo vuelven a usar, lo cual es un error.

Diversos estudios científicos desde 2012 han identificado 14 errores comunes en el uso de condón.

La reutilización del preservativo en un mismo acto sexual fue un problema detectado por cuatro investigaciones diferentes. Reutilizar un condón aumenta las posibilidades de que éste sufra una rotura. Y lavarlo con agua y jabón no sirve para eliminar por completo los virus, bacterias o esperma que contengan. Entre otras fallas frecuentes está el ponerlo a mitad del acto sexual, sacarlo antes de terminarlo o no desenrollarlo por completo.

En 2016, hubo casi dos millones de casos de gonorrea, clamidia y sífilis en este país, el mayor número desde que hay registro del número de personas con estas enfermedades. Esas tres ETS pueden ser curadas con antibióticos, pero si no son diagnosticadas y tratadas pueden traer serias consecuencias a la salud, como infertilidad, embarazo ectópico (un embarazo anormal que ocurre fuera del útero), muerte del feto y aumentan el riesgo de transmisión de VIH.

El CDC recuerda que usar condón protege de otras enfermedades que también pueden transmitirse de esta forma, como el zika y el ébola.