Las últimas semanas han sido muy tensas para la comunidad latina de Austin. La promulgación de la ley SB4, una de las más duras del país en cuanto a la restricción de derechos de los indocumentados, que abre la puerta a una ‘cacería’ inspirada en las apariencias y en los arquetipos, ha preocupado a muchos. Y aunque el Gobernador Abbott ha especificado que las detenciones deben tener un motivo válido que justifique que los agentes de la ley puedan preguntar por el estatus legal del detenido (o detenida), la comunidad indocumentada no le cree.

Muchas son las preguntas que los lectores de El Mundo Newspaper han enviado a través de correo electrónico y de mensajes a nuestra página de Facebook. Todas esas inquietudes las compilé en un cuestionario y entrevisté a la abogada Dora A. Narváez, especialista en temas migratorios. Septiembre está lejos aún, pero la desconfianza se tornará en angustia a medida que nos acerquemos a la fecha en la que la SB4, una ley estatal y no federal, se convertirá en la máxima amenaza de la comunidad indocumentada, si es que las cortes de justicia no la detienen.

¿Es o no es inconstitucional la SB4?

– Se podría decir que esta ley viola varias partes de la Constitución de Estados Unidos, principalmente la Cuarta Enmienda, ya que permite invasiones a la privacidad de las personas, así como las detenciones arbitrarias.

¿No es ilegal intervenir y preguntarle a los niños cuál es el estatus legal de sus padres, o tantear cualquier información con ellos?

– Se tienen que cumplir ciertos requisitos para que cualquier persona sea interrogada sobre su estatus migratorio. Por ejemplo, esto puede ocurrir después de una detención. Se podría considerar ilegal que, sin cumplir con el supuesto de ley o sin motivo fundado, se indague dicha información de un menor. Es importante recordarle a nuestros hijos que ellos tienen el derecho de no contestar preguntas sobre el tema. No sólo la policía está obligada a preguntar por el estatus legal de cualquier persona sospechosa de ser indocumentada y ha reportarlo.

Todas las autoridades locales y estatales y los empleados de la Ciudad y del Condado también deben hacerlo. ¿No es acoso eso?

– Debo aclarar que la ley no obliga a preguntar por el estatus migratorio, simplemente crea la opción. Es importante mencionar que la SB4 está enfocada en los oficiales encargados del cumplimiento de la ley, principalmente los policías, quienes podrán preguntar por el estatus migratorio de cualquier persona que haya sido detenida. La obligación surge en materia de cooperación con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), ya que esta ley permite sancionar a cualquier oficial que no cumpla con la solicitud de ICE referente a mantener a una persona detenida después del pago de una fianza o del cumplimiento de condena. Asimismo, las universidades tampoco podrán impedir que sus funcionarios cooperen con ICE.

¿Considera que la SB4 asfixiará a la comunidad indocumentada de Texas? – Creo que la comunidad estará más alerta y evitará cualquier tipo de enfrentamiento con la policía.

¿Cree que la Corte Suprema falle en contra de la SB4 y la ‘congele’?

– Existe precedente similar en Arizona y, en el caso de Texas creo que hay muy buenos argumentos para dar guerra en la Corte.

¿Puede un civil llamar a la policía bajo cualquier pretexto solo para que el agente le pida papeles a un vecino que no le caiga bien?

– Debe de existir un motivo fundado para una detención, si no hay un comportamiento sospechoso, ni se está violando la ley, esto no debe suceder.

La SB4 permite que la ciudadanía denuncie a quienes no hagan cumplir la SB4. ¿Esto no le resta autoridad a la policía, que son los encargados de velar por el orden público y la seguridad de los ciudadanos?

– No.

¿Considera que la SB4 convertirá a Texas en un estado chismoso, paranoico, desconfiado y cínico?

– No.

¿Los residentes permanentes deben llevar consigo su ‘green card’ para evitarse problemas?

– Para todos aquellos que tengan un estatus migratorio legal lo más conveniente sería llevar consigo prueba de ello.

¿Una persona con marcados rasgos hispanos y un trabajo que le obliga a ensuciarse es un blanco fijo para cualquier policía con prejuicios, aunque esta persona sea ciudadana estadounidense?

– Sí, en eso radica uno de los argumentos que intentarán hacerse valer ante el poder judicial, ya que la ley promueve una discriminación por motivo de raza.

¿Se pueden interponer demandas civiles si un agente de policía me detuvo sin motivo sólo para pedirme papeles?

– Sí.

¿Puede la opinión pública saber cuáles oficiales de policía han tenido procesos disciplinarios por xenofobia y racismo?

– Sí, siempre se puede solicitar esa información ante los propios cuerpos policiales mediante un ‘open records request’.

¿Los indocumentados que hayan cometido un DWI están condenados a ser deportados si los detienen por cualquier infracción?

– No. Esta ley no elimina sus derechos. Es muy importante contactar a un abogado de inmigración a fin de que haga valer sus derechos y defensas.

¿Qué opciones reales tiene un indocumentado para arreglar su situación migratoria?

– Cada caso es diferente. Algunas personas son elegibles para Cancelación de Deportación, otras para Visa U o Ajuste de Estatus. Lo mejor es contactar a un abogado para que estudie su caso y que le diga qué opciones tiene disponibles.