John Kelly, secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), afirmó que a partir de enero próximo los estadounidenses que no tengan licencias de conducir o tarjetas de identidad ajustadas a una ley federal del 2005, no podrán abordar vuelos comerciales. La aplicación estricta del reglamento es tan sólo uno de los pasos que está tomando el DHS para evitar otro atentado como el del 11 de septiembre del 2001, que cegó la vida de alrededor 3,000 personas.

La ley federal ‘Real ID’ de 2005, recomendada por la comisión que investigó los atentados del 9/11/01, estableció normas de seguridad mínimas para las licencias de conducir y cédulas de identidad, y prohíbe que el Gobierno Federal acepte las emitidas por estados que no cumplen con esos requisitos. Así, las personas que viven en estados que aún no han cumplido con el ‘Real ID’, no podrán usar sus licencias de conducir o cédulas de identidad para abordar vuelos o entrar a edificios federales o bases militares que las exijan, o deberán mostrar otro tipo de identificación alternativa.

El DHS comenzó a implementar la ley federal de forma escalonada en 2008 y había dado tiempo a los estados para ajustarse a los requisitos de la legislación, incluyendo prueba de identidad y de residencia legal en el país, y tecnología a prueba de fraude. Las licencias que cumplen con los requisitos federales lucen una estrella dorada en la esquina superior derecha. Quienes no tengan esas licencias de conducir tendrán que presentar a los agentes de la Administración de Seguridad Aérea (TSA) algún tipo de identificación aceptable, como pasaportes, la tarjeta verde (green card), la cédula de identidad militar o tarjetas de viajeros emitidas bajo el programa ‘Global Entry’.

California, Nueva York, Nueva Jersey, Illinois, y Texas figuran entre la decena de estados que tienen hasta el próximo 10 de octubre para ajustar sus licencias. Nueve estados conceden licencias a inmigrantes indocumentados, pero a partir de enero próximo éstos necesitarán formas alternativas de identificación si quieren abordar vuelos comerciales.

El DHS otorgó un ‘período de gracia’, hasta el próximo 10 de julio, a Pensilvania, Oregon, Washington, Oklahoma, Kentucky, Virginia, Alaska y Carolina del Sur, para que cumplan con los requisitos federales. Al menos 13 legislaturas han adoptado leyes estatales que van en contra de la ley federal, lo que supone trabas e inconveniencias adicionales para sus residentes.

DEBE SABERLO

Según datos del DHS, hasta el 23 de mayo pasado, sólo 24 estados y el Distrito de Columbia, cumplían con el ‘Real ID’. Estados como California, Nueva York, Nueva Jersey, Illinois y Texas, entre otros, deben ajustar sus documentos de identificación. La TSA ha colocado anuncios en todos los aeropuertos para informar del inminente cambio a partir del 22 de enero.