Al sur de la calle Primera, a solo unas cuadras de la Barton Springs, encontrarán un llamativo minibús que promete cautivar tu vista y paladar con una mezcla de sabores y colores que llegan a crear un genuino realismo mágico.

Es La Sandia Tacos. “El arte culinario muchos podemos hacerlo, pero no todas las creaciones son las mismas”, dice José Gabriel López (53), propietario del local.

Con más de ochenta pinturas vendidas, sentía que su afición era más como una profesión. Sin embargo, también tenía el anhelo del negocio propio, uno en el que pudiera emplear su talento artístico.

Fue hasta octubre del 2016 que su deseo se convirtió en realidad. Tras una oportuna inversión, mucho esfuerzo y el apoyo de su familia y amigos, José Gabriel abrió su ‘traila’ de comida y la bautizó La Sandia Tacos. “Muchos piensan que no se necesita de nadie para abrir un negocio, pero no es así, siempre necesitamos ayuda, y eso no significa que dependamos de alguien, pero sí que necesitamos una mano amiga para apoyarnos, y en eso no hay nada malo”, comenta José Gabriel, originario de Ciudad de México.

Con una carta variada llena de tacos excéntricos y un diseño carnavalesco, José Gabriel manifiesta su devoción por el arte. Sus tacos tienen una mezcla de sabores dulces y picosos, tal como el taco ‘Borracho’, hecho con pollo, jugo de agave, jugo de naranja y jalapeños; o el ‘Señor Ribs’ hecho con fajitas de carne, jarabe de tamarindo, habanero, cilantro y cebolla. Y aunque admite que no ha sido fácil abrir su negocio, dice que es muy satisfactorio ser propietario. El Mundo Newspaper conversó con José Gabriel López, quien nos compartió detalles de La Sandia Tacos.

– ¿Cuál es el concepto de La Sandia Tacos?

– En Austin hay una diversidad de tacos… cualquiera puede hacer tacos. Pero lo que yo quise brindar al público fue una mezcla culinaria, casi como un arte, pero en comida. Por decir, la sazón mexicana, mezclada con sazón tailandesa o una sazón coreana. Los tacos del menú de La Sandia tienen un toque especial dedicado a satisfacer diferentes paladares.

– ¿Qué lo inspiró a abrir una ‘traila’ de comida?

– El negocio de la comida me parece muy interesante, pero fue más que nada el deseo de ofrecer una nueva propuesta culinaria lo que me motivó a abrir una ‘traila’ de comida en la ciudad.

– ¿Qué hay de su vocación como pintor independiente?

– Yo no estudié para ser pintor, fue algo que aprendí y vengo haciendo por casi treinta años. Es algo que no miro tanto como un pasatiempo, ya que creo que una vez que comienzas a vender tus pinturas, ya eres un profesional en la materia. Sin embargo, anteriormente tuve también un negocio de poda de árboles, pero quise tratar algo distinto y la oportunidad se dio. Aun así, incorporé mi talento en el diseño y en la apariencia de mi negocio, ya que el autobús de La Sandia tiene un diseño basado en los carnavales mexicanos, es por eso que los personajes tienen máscaras. Yo pinto con un estilo de realismo mágico y creo que eso le da un toque único y original a mis creaciones.

– ¿Qué fue lo más difícil de abrir su negocio propio?

– Lo más difícil fue tener un concepto concreto de lo que quería hacer y ofrecer. Personalmente, deseaba proponer algo diferente, un concepto nuevo que no se mirara en los otros negocios. La parte económica también fue algo difícil, porque una vez que tienes la idea de lo que quieres hacer tienes que asegurarte de que esta idea concuerde con el presupuesto que tienes disponible, son dos cosas que hay que tomar mucho en consideración ya que van de la mano.

– ¿Qué es lo más demandante de tener un negocio?

– Requiere de tu máxima atención, llega a esclavizarte un poco. En el caso de la comida, tienes que asegurarte de que esté fresca; tienes que preparar los ingredientes todos los días; tienes que asegurarte que no te falten los productos, que tu mantenimiento y permisos estén en orden; además, debes darle variedad a tu negocio para que atraiga a la clientela; son muchas cosas que se vuelven rutinarias y repetitivas y absorben la mayor parte de tu tiempo.

Esa parte es algo que no había pensado bien cuando inicié mi negocio. Es por eso que tampoco he podido pintar de nuevo, ya que mi negocio requiere de mi atención. Siempre hay sacrificios que hacer, pero valen la pena al final del día.

– ¿Qué les recomienda a las personas que deseen abrir su negocio propio?

– Primero, que estén seguros de qué tipo de negocio es el que quieren abrir y por qué. Luego, investiguen y conozcan quiénes son los competidores en la misma rama de negocio. Que averigüen que es lo que ofrece la competencia y por qué piensan que lo que van a ofrecer será atractivo para el consumidor.

– ¿Qué le depara el 2017 a La Sandia Tacos?

– La Sandia tiene potencial para crecer porque los tacos definitivamente tienen calidad, y eso te lo pueden decir los que han probado la sazón de La Sandia. Sin embargo, soy realista y lo que los negocios necesitan también es visibilidad, la gente vendrá por nuestra calidad, pero también necesitamos que nos vean, así que es probable que La Sandia se mueva a otra ubicación con una mejor exhibición.