El Zilker Park es el parque más simbólico y concurrido por quienes viven en Austin y en los alrededores. Miles de personas se dan cita a diario en la vereda localizada que recorre el Lady Bird Lake para practicar algún tipo de deporte o actividades al aire libre como caminar, trotar, correr o montar en bicicleta.

The Trail Foundation (TTF) es una organización privada sin fines de lucro que se encarga de proteger y mejorar el camino llamado ‘Ann y Roy Butler que está localizado en el Lady Bird. Esta institución trabaja en cooperación con el Departamento de Parques y Recreación de Austin para cerrar la brecha entre lo que la Ciudad ofrece y lo que el camino necesita para lograr mantener óptima esa pista tan frecuentada para hacer ejercicios.

Recientemente, TTF anunció quince nuevos proyectos en el marco del décimo quinto aniversario de su fundación, que se celebrará el próximo año. Las reformas están programadas para realizarse en diferentes puntos del sendero ‘Ann y Roy Butler’, y los trabajos tendrán una duración de, por lo menos, cinco años. Las renovaciones van desde nuevas entradas a la pista, baños públicos, puntos de acceso a grifos de agua y un parque infantil.

“Austin sigue creciendo a pasos agigantados y con ella las necesidades por mejorar el parque más utilizado de la ciudad. Siempre estamos en contacto con los usuarios y escuchamos sus quejas y sugerencias. Por eso hemos decidido hacer unos cambios para mejorar la seguridad de los peatones, mantener el camino en buenas condiciones y ofrecer una mejor experiencia para todo el público”, comenta para El Mundo Newspaper, Heidi Anderson, directora ejecutiva de The Trail Foundation.

Las obras

Entre los proyectos anunciados destacan las siguientes obras: grandes señalamientos que contarán con información para el uso del camino; direcciones y reglas de seguridad; nuevos accesos al agua para practicar pesca o kayak; también incluye un estudio de viabilidad sobre una estructura de plataforma que está ubicada sobre el agua en la intersección de la Lamar Blvd. y la Cesar Chavez St., la cual representa un peligro para la seguridad de los usuarios debido a su proximidad a la concurrida calle.

También están contemplados dos nuevos baños, que estarán localizados en Festival Beach y la intersección de Pleasant Valley Rd. y Lakeshore Blvd; y puentes que conectarán el lado Este del camino, desde la orilla norte, a la orilla sur del lago. En el plan está incluida la creación de dos nuevos espacios de reunión en el lado Este, frente al Lakeshore Blvd., que incluye una plataforma con vista a la desembocadura sobre el río y una cubierta debajo de los robles con vista a un campo de césped y espacio recreativo, así como un área de juegos para niños en el lado Este del sendero, entre otros proyectos.

Se espera que las labores de renovación inicien en febrero del 2018 con la construcción de un nuevo puente bajo la Congress Ave. en el lado Norte. Nueve de los proyectos se encuentran en el lado Este del camino, cuatro en el Oeste y dos en todo el recorrido de las diez millas. “Se realizarán algunas modificaciones al sendero una vez que los trabajos de mejoramiento comiencen, pero trataremos de restablecerlo lo antes posible para evitar incomodidades a los usuarios”, asegura Anderson.

Aunque TTF aún no cuenta con una cifra exacta del costo de las renovaciones, su directora ejecutiva asegura que los trabajos se lograrán a través de la recaudación de fondos privados de diversas corporaciones, y donaciones que financiarán cada proyecto futuro.

EL DATO

Si desea más información sobre los futuros cambios en la vereda que está al borde del Lady Bird Lake en el Zilker Park, visite www.thetrailfoundation.org.

DEBE SABER

Según un estudio económico de The Trail Foundation, durante el 2016 más de 2.6 usuarios realizaron algún tipo de ejercicio al aire libre en el sendero de las diez millas localizadas al borde del Lady Bird Lake.