Con nombres excéntricos, empujones, moretones, labios partidos y algunas veces huesos rotos las chicas ‘Derby’ dan el todo por el todo en la pista. Ellas se apasionan por un deporte intenso en donde la confianza pasa a ser el requisito principal.

“Ser parte de un equipo de Roller Derby es divertido pero arduo; requiere de mucha resistencia y maniobras. Llega a tomar hasta un año poder prepararte, todo depende de tus habilidades y dedicación”, dice Naima Brown, también conocida como ‘Brown Buttah’ y miembro del equipo Hell Marys.

El Roller Derby es un deporte ‘amateur’ de contacto físico y estrategia que se practica en patines de cuatro ruedas sobre una pista de figura oval con dos equipos, cada uno compuesto por 5 jugadoras.

Los torneos, divisiones, reglas y normas del juego son basadas en los estándares del Women’s Flat Track Derby Association (WFTDA), una organización sin fines de lucro fundada en el 2004 con la misión de promover y fomentar el Roller Derby, facilitando el desarrollo y optimismo entre las ligas. Actualmente existen 316 ligas miembros de la WFTDA alrededor del mundo y 98 ligas miembros del programa aprendiz WFTDA.

En Austin, fue en el 2003 cuando se formó la primera liga deportiva de su clase bajo el nombre ‘Texas Rollergirls Rock- n- Rollerderby’. Con el apoyo de jóvenes entusiastas, la liga se compuso de cuatro equipos locales : Hell Marys, Hotrod Honeys, Honky Tonk Heartbreakers y Hustlers, pasando a ser la ciudad pionera de dicho deporte.

Más tarde se sumó un quinto equipo: las Texecutioners, compuesto por miembros destacadas de cada uno de los cuatro equipos de la liga. En el 2006, las Texecutioners fueron coronadas las campeonas WFTDA del primer Torneo Nacional Flat Track y en el 2013 clasificaron como segundo lugar en el mundo.

Objetivo del juego

Uno de los requisitos principales del Roller Derby, además del optimismo y la dedicación, es ser mayor de 18 años. El peso, la estatura y la experiencia no influyen en el desempeño, sino el intenso entrenamiento que puede llegar a ser de 3 días por semana, con sesiones de 2 horas, por un período de 3 meses, de acuerdo a la experiencia de Stephanie Benítez, ex miembro de las Honky Tonk Heartbreakers y Texecutioners.

“Los estándares son altos para poder llegar a formar parte de uno de los equipos de la liga; hacemos ejercicios con tiempo marcado y ejercitamos las piernas. Todos los equipos entrenan juntos, puedes tener una idea de la competencia y el ritmo que se lleva”, agrega Stephanie.

El objetivo principal es muy simple, anotar más puntos que el equipo contrario. Y esto se logra de la siguiente manera: 5 jugadores de cada equipo se presentan en la pista, cada partido dura una hora en dos tiempos (de 30 minutos) y cada carrera, conocida como ‘jam’, dura un máximo de dos minutos.

Cada equipo tiene cuatro bloqueadoras y una ‘jammer’. Ésta última se identifica con una estrella en su casco y ella es la encargada de anotar puntos al sobrepasar al equipo rival. Las bloqueadoras de ambos equipos forman un ‘pack’, un grupo que intentará evitar que la ‘jammer’ los atraviese o tratando que su ‘jammer’ pueda anotar.

Entre cada ‘jam’ hay un descanso de 30 segundos que los equipos aprovechan para hacer cambios de jugadores.

La pista

La pista, conocida como ‘Flat Track’, está diseñada en forma ovalada plana y mide por dentro 148 pies y 6 pulgadas y por fuera 236 pies y 6 pulgadas. Es similar a una pista de maratón, pero un poco más pequeña. Dentro del ovalo se posicionan los referís. Tres por fuera y cuatro dentro del ovalo. Los bancos de ambos equipos, al igual que el banco de penalidades, se ubican fuera de la pista hacia un extremo.

Hoy en día, miles de mujeres alrededor del mundo compiten sobre una pista de Roller Derby. Este deporte ha logrado capturar la atención de mujeres desde Europa hasta Sur América, África y Australia. Es un deporte extremo e intenso donde el temor pasa a ser un término sin definición y confianza el mejor escudo.

Las reglas

En la pista del Roller Derby está permitido:

El contacto con los hombros y la mistad del muslo.

Golpear con los muslos, caderas, trasero o el hombro.

Empujar a un compañero del equipo para dar impulso.

Embestir de costado.

Todo esto está permitido únicamente durante el ‘jam’ con jugadores patinando hacia delante.

En la pista del Roller Derby está prohibido:

Embestir por la espalda.

Golpear con los puños.

Empujar a un rival.

Agarrar ropa o sostener al rival.

Golpear con las piernas, brazos, cabeza o codos.

Golpear al rival cuando esté en el piso o fuera de la pista.