Las autoridades de salubridad no se explican el por qué de la negativa de muchos padres de vacunar a sus hijos y por los problemas que experimentan sus dependencias para convencer a estos padres escépticos de que deben inocular a sus vástagos. La mayoría de los padres hacen vacunar a sus hijos y las tasas nacionales de vacunación en los jardines de infantes son superiores al 90%. Pero en algunos Estados de la Unión se ha notado un incremento en la cantidad de padres que quieren que sus hijos sean eximidos de vacunarse en las escuelas. En algunas comunidades, varios miembros de una familia evitan o postergan las inyecciones a pesar de algunos brotes recientes de enfermedades que se pueden prevenir mediante vacunas y que habían prácticamente desaparecido de Estados Unidos.

Las autoridades dicen que lidian con una pequeña minoría de padres que están mal informados o que son simplemente obstinados en relación con los riesgos que conllevan las vacunas. Estos padres dicen que han hecho sus propias investigaciones y que creen que los riesgos son mayores de lo que dicen las autoridades. Por ello, toman sus propias decisiones médicas.

El sarampión es una de las mayores preocupaciones. Hace 50 años se registraban medio millón de casos anuales en el país, 450 de ellos fatales. Hacia el año 2000, la enfermedad había prácticamente desaparecido gracias a las vacunas. En el 2004 se registraron apenas 34 casos, pero en los últimos cinco años hubo un incremento y se sabe de cientos de casos. Las autoridades temen que si aumentan las familias que no vacunan a sus hijos, el sarampión puede propagarse por todo EU.

Un factor que no ayuda al sistema médico es que cuando alguien plantea inquietudes en torno a las vacunas, los científicos del Gobierno Federal no alzan su voz para decirles que no hay evidencia alguna que justifique esa inquietud. Los expertos dicen que es fundamental que los médicos alienten a las familias a vacunar a sus hijos. Hay quienes piensan que los médicos no han sido lo suficientemente enérgicos en ese sentido, tal vez por falta de tiempo. AGENCIAS