El 8 de marzo se celebra el Día Internacional de la Mujer en aquellos países en los que la mujer es considerada en igualdad de condiciones y con Derechos Humanos consagrados en los textos legales. Aunque, no siempre en la práctica sea así.

El día en que se conmemora y promueve el valor de la mujer y su contribución a la sociedad, el mensaje es casi siempre hacia ellas: Se pide participación, apertura y cero tolerancia ante el maltrato. No sería necesario invocar a estas acciones si no fuera porque la mujer constantemente está expuesta a algún tipo de maltrato: violencia familiar, abuso sexual, violación, maltrato psicológico, pago desigual, falta de oportunidades laborales por su género. Sin embargo, muchas veces se deja pasar por alto algo una actitud que carcome lentamente a las mujeres: el acoso sexual.

En comparación con el abuso sexual, el acoso (sexual o no) no es considerado un delito penal en Texas. La mujer puede recibir –impunemente– indirectas obscenas, chiflidos, miradas y demás, a menos que éstas se hagan en un ambiente laboral (donde es común que suceda), según la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo (U.S. Equal Employment Opportunity Commission /EEOC).

El acoso sexual puede darse en el hogar, en el trabajo, en los centros de estudio o en público. Es una actitud no deseada por la persona que lo recibe (en este caso la mujer) que de halagador no tiene nada, por el contrario, intimida, hostiliza, humilla y ofende.

Cualquier mujer puede ser víctima de acoso sexual, sin importar su edad, raza o condición social.

¿A quién temer?

Existen dos tipos de acoso sexual reconocidos legalmente: aquel que ofrece un ‘beneficio’ por el ‘intercambio’ de favores sexuales y el que persigue a la persona, encubierta en una falsa amistad, aprovechando el miedo que esa conducta puede ocasionar.

No existe un patrón que defina a un acosador sexual, pero la mayoría de acosadores no aparentan ser hostiles al principio. Todo lo contrario: su imagen es la de un individuo con valores, bonachón, solidario, fraternal. Muchos utilizan como excusa para acercarse a la mujer el que sus matrimonios pasen por un mal momento o sean fallidos. Así van ganando la confianza de quien será su víctima, escarbando en secretos personales que después serán utilizados como chantaje emocional. Luego, sí la mujer no demuestra ningún interés por ellos, se tornan obsesivos y llegan a ser violentos y vengativos.

Consecuencias graves

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, las mujeres víctimas de acoso sexual tienen 3 veces más probabilidades de sufrir de depresión; 6 veces más probabilidades de sufrir de trastorno de estrés post-traumático; 13 veces más probabilidades de abusar del alcohol; 26 veces más probabilidades de abusar del uso de drogas y 4 veces más probabilidades de cometer suicidio.

La consecuencia inmediata de este tipo de violencia de género es el bajo rendimiento en el área laboral, además de la caída de la salud física y mental.

“Como el acoso sexual no es un delito, no se puede hacer la denuncia en el Departamento de Policía de Austin; pero puede informarse a la oficina de Recursos Humanos del lugar donde la persona trabaja o también a la oficina local del EEOC”, aconseja la sargento Benningfield, integrante de la Unidad de Delitos Sexuales del Departamento de Policía de Austin.

Denúncialo

Para denunciar el acoso sexual en un centro laboral en Texas, el primer paso es acudir al área de Recursos Humanos de su trabajo y luego al Texas Workforce Comisión (TWC), oficina encargada de hacer cumplir las leyes federales contra la discriminación del empleado.

Para que la persona pueda defender su caso, debe mostrar evidencia del acoso (grabaciones de conversaciones, imágenes, chats, documentos, fotos, etc.). De ser el caso, se debe demostrar que la persona sufrió despido sin razón justificada o una reducción de pago sin motivos, además de presentar testigos del acoso. La comisión hará una profunda investigación para determinar si el acoso ocurrió o no. Después de haber sido comprobado el acoso sexual, la víctima podría demandar al empleador (dependiendo del tipo de acoso).

Pero el acoso no se limita al trabajo. Los hombres, para quienes parece natural lanzar piropos al aire, deben aprender a valorar y respetar a las mujeres, sobretodo si ella ofrece una amistad sincera.

Al final del día, las mujeres deben recordar que en la vida se reciben muchos golpes que son inevitables. Debemos aprender a cubrirnos, de manera que nos hagan el menor daño posible. El abuso contra la mujer es uno de esos golpes que pueden evitarse. Si estás padeciendo de maltrato familiar o acoso sexual, no permitas que el temor te encierre. No seas cómplice del cobarde abusivo, ¡Denuncia!