El próximo 29 de mayo culminarán las sesiones de la Legislatura de Texas y conoceremos nuevas leyes para el estado, pero mientras tanto las discusiones son álgidas. Temas migratorios, de salud, educación e impuestos han surgido y existen diferentes propuestas. Pese a que el Partido Republicano tiene la balanza a su favor: 19 de 31 representantes en el Senado y 98 de 150 en la Cámara Baja, se habla de alianzas y desacuerdos en distintos tópicos, que podrían beneficiar a la comunidad y no solamente los intereses de un partido. Aunque no se pueden predecir los resultados, el representante Eddie Rodríguez comparte su visión de estos temas.

¿Se está discutiendo aumentar el patrullaje en la frontera Sur? Sí, es una de las grandes peleas de esta Legislatura. Están pidiendo un aumento del 73% del presupuesto para la seguridad fronteriza.

El estado ha gastado más de 800 millones en el tema, ¿cree usted que esta es la solución? La migración no se ha detenido, no se está solucionando el problema. Dar más dinero no es la respuesta y son recursos que pueden destinarse a otros temas como la educación o salud pública.

¿Cuál sería la solución? Creo que no estamos escuchando a quienes viven en la frontera, a las fuerzas de estas zonas. Sería más efectivo preguntarles si necesitan personal de apoyo, armas o cuáles son sus deficiencias. Claro que hay que impedir que siga creciendo la migración ilegal, pero también creo que hay que ser más comprensivos con quienes ya tienen tiempo viviendo aquí, pagan impuestos, cumplen leyes y no han cometido delitos.

Entonces, ¿usted apoya la Acción Ejecutiva? Claro que sí, porque le permitirá a las personas que no vivan con miedo a ser detenidas sin una razón de fuerza. Es un asunto de darles un poco de libertad y que puedan optar a mejores trabajos. También se beneficiará todo el sistema de empleos, porque muchas empresas podrán contratar a quienes obtengan permisos de trabajo y se podría combatir con vicios como discriminación, mal trato y pagos por debajo del mínimo a quienes no tienen documentos.

Quieren reformar el Texas Dream Act, ¿qué cree que pasará con este tema? ¿aumentarán las matrículas para estudiantes indocumentados? Es un tema complicado porque las visiones son diversas: no todos los demócratas la apoyan, tampoco todos los republicanos lo desaprueban. He conversado con algunos republicanos que creen que sería injusto y cruel para los jóvenes migrantes perder esta oportunidad. Será un reto evitar que pase esta propuesta.

También se propone aumentar las restricciones para las clínicas de abortos… No se ha discutido nada aún. Yo no soy pro aborto, pero creo que es una decisión que no puedo tomar por nadie. Ya se han puesto algunos reglamentos, pero es un derecho constitucional que tienen las mujeres y los gobiernos no deberían involucrarse en ese asunto.

Dan Flyn propuso la iniciativa HB 868 para autorizar a maestros a usar la fuerza letal con fines de protección propia, ¿está de acuerdo con esto? Es una propuesta terrible. No tiene sentido alguno. Si permitimos que hayan armas en las escuelas, se pueden ocasionar accidentes. Creo que están llevando demasiado lejos la Segunda Enmienda. Realmente no creo que sea aprobada.

Roberto Alonzo vuelve a promover las licencias de conducir para indocumentados, ¿cree que pueda aprobarse? Hace seis años que se propuso por primera vez esta idea, pero los republicanos han liderado la legislatura y no creo que se apruebe en esta ocasión. Particularmente, apoyo la propuesta porque es un tema de seguridad pública y creo que la policía y autoridades de tránsito también la apoyan. Quienes manejen un vehículo tendrían que demostrar que son capaces de cumplir con las leyes; aunque sean indocumentados, tendrían que presentar los exámenes teóricos y prácticos de manejo.

Otro tema que vuelve es el de autorizar a la policía a preguntar nacionalidad y pedir documentos migratorios a cualquiera… Aún no hemos escuchado nada este año del tema, pero surgen propuestas en todas las sesiones, aunque nunca pasa. Es una ley que promueve la discriminación.

Dan Patrick propuso recortar los impuestos de propiedad, ¿qué pasará con este tema? De este tema hay mucho que hablar, pero lo que el vicegobernador propone limitaría los presupuestos locales de las ciudades. Actualmente las ciudades y los condados tienen exenciones de impuestos de propiedad para veteranos, personas con discapacidad y bajo otras circunstancias. Se pueden aumentar las exenciones, pero estableciendo limites y permitiendo a las ciudades la discreción de aplicarlas. Se puede crear quizás un límite para que nadie tenga que pagar más del 20% de sus ingresos anuales en impuestos de propiedad, por dar un ejemplo, pero debe estudiarse bien la realidad.

De lograrse el recorte, ¿cree que esto beneficie a la comunidad? Se habla mucho de los impuestos, pero no se habla de la renta. En Austin, aproximadamente el 60% de la población alquila sus viviendas y estos recortes realmente no los benefician porque ellos no verán reembolsos. Deberíamos buscar una forma de ayudar a quienes rentan.

¿Cree que se logrará implementar un sistema de educación temprana (Pre-K) en el Estado? Hay muchas propuestas y no se si se logrará en esta sesión, pero sí creo que deberíamos hacer un seguimiento a los niños que asisten a Pre-kindergarten y ver si su rendimiento es superior a quienes no cuando estén en grados avanzados, como el tercero, por ejemplo.

Un tema importante es la baja en los precios del petróleo, ¿afectará esto el presupuesto del estado? El presupuesto que vamos a trabajar es en base a los recursos que tenemos y se invierte en los próximos dos años; si los precios del petróleo no suben, esto podría afectar al presupuesto de la próxima Legislatura. Por lo general el tema de la educación pública se ve más afectado.