Para los niños, cocinar es una excelente manera de aprender el español. Es una actividad en la cual los niños pueden aprender haciendo, y pueden hacerlo junto con los adultos. Como el lenguaje, la cocina requiere de práctica, así que provee la oportunidad para mucha repetición. La cocina y la cultura están íntimamente ligadas, así que cocinar también provee una oportunidad para contar historias y compartir experiencias. Igualmente, la diversión de cocinar y la satisfacción de preparar algo de comer es excelente motivación para seguir intentándolo.

Por supuesto que cocinar con los niños no es la manera más fácil ni la manera más rápida de preparar una comida o un postre. Sería mucho más fácil hacerlo tú mismo/a. Hay que mantener presente que pasar tiempo junto y hablar español es más importante que la comida que se prepara.

Consejos para incorporar el español al cocinar con niños

• Incluir a los niños al momento de escoger qué van a cocinar. Pueden buscar en libros de recetas o páginas web en español, y comentar sobre las fotos mientras van ojeando.

• Suscribirse a Chop, chop en español. Esta increíble revista de cocina para niños se publica cuatro veces al año. Está llena de recetas saludables, fotos maravillosas y juegos divertidos. En mi opinión es uno de los mejores recursos disponibles para el aprendizaje del lenguaje.

• Incluir a los niños cuando haces las compras. Hagan juntos una lista de compras en español – usa el vocabulario lo más posible mientras hagan las compras y al guardar la comida. Esto hará que todo sea más fácil para los niños cuando comienzan a cocinar.

• Cuando estén listos para cocinar, juntar todos los ingredientes e implementos de cocina. Aquí tendrás la oportunidad de mencionar el nombre de cada artículo para que tu hijo pueda relacionar el artículo con el lenguaje.

• Si usan una receta y tu hijo puede leer, dejar que lea los pasos de la receta.

• Mientras cocinan, describir todo lo que haces y todo lo que hace tu hijo.

• Si estás cocinando con niños en edad preescolar, cantar o repetir una melodía simple mientras hacen movimientos repetitivos como revolver, rayar o pelar.

• Compartir lo que preparan, dándolo como un regalo a parientes o amigos. Que los niños escriban una nota en español.

• Hacer que los niños les pregunten a sus abuelos u otros parientes sobre recetas de la familia.

• Hacer “comida divertida” en forma de un objeto o animal. Puedes encontrar una variedad de ideas en Pinterest si buscas “fun food” o “comida divertida.” Los niños aprenden mucho vocabulario mientras hacen diversas creaciones, desde aviones a momias.

• Ampliar el aprendizaje del idioma a través de leer los hermosos libros infantiles de Jorge Argueta, los cuales contienen poemas de cocina e historias sobre la comida.

• Sobre todo, ¡divertirte pasando tiempo con tu hijo y hablándole en español!

Jennifer escribe en su blog Spanish Playground.