Kirk Watson: Algo que tenemos que resolver con urgencia es la congestión vehicular y la movilidad de la población. Hacer que Austin tenga un transporte público accesible mejora la calidad de vida de la gente, de todos, porque tenemos personas que están trabajando en beneficio de nuestra economía que viven por toda la región. Tenemos que enfocarnos en el transporte regional también. Somos una ciudad grande y debemos tener un sistema vial acorde.

5. ¿En qué medida su experiencia personal le ayudará como alcalde?

Celia Israel: Fui legisladora estatal por nueve años. Antes de eso fui parte del Consejo Ambiental de la Ciudad; del Consejo de Monitoreo de la Policía; del comité asesor sobre el bono (2011); y del comité asesor del plan maestro del aeropuerto municipal Robert Mueller. Tengo mucha experiencia a nivel de la ciudad y a nivel estatal y puedo aportarla a la alcaldía. Sé que las soluciones son difíciles, pero también sé que podemos enfrentar estas crisis juntos.

Kirk Watson: He sido alcalde y he sido senador estatal. Tengo pruebas de haber hecho las cosas bien en ambos cargos. Es muy importante que la próxima persona que sea alcalde no tenga que aprender qué debe hacer y cómo debe hacerlo al día siguiente de ser electo. Necesitamos a alguien que pueda hacer las cosas bien para beneficio de todas las personas, y rápido, porque hay gente que está en riesgo. Y creo que mi candidatura ofrece eso.

6. ¿Cómo será su administración con la comunidad hispana?

Sé que la comunidad latina es muy orgullosa de su cultura y está ayudando mucho a la economía local aunque la mayoría no puede vivir en Austin. Estoy orgullosa de mi origen hispano, nací en El Paso, y seré la primera alcaldesa latina en una ciudad grande de Estados Unidos. Y eso conlleva la responsabilidad de representar positivamente a nuestra comunidad. La representación importa, para mí es importante ser latina como es ser parte de la familia LGBT; soy Celia y quiero trabajar por nuestra comunidad, que no ha estado involucrada en las grandes decisiones. No hago esto por un título, porque ya lo he tenido como representante estatal, pero no opté por la reelección porque la ciudad está herida, y creo que tengo las habilidades para liderar su recuperación de esta crisis.

Kirk Watson: Tenemos que atender cada situación desde la perspectiva de la Ciudad con la idea de que la equidad es primero. Esa es la clave. Lo segundo es que necesitamos asegurarnos de que nuestro programa Minority Business Enterprise está funcionado como debería para asegurar que integrantes de la comunidad hispana participen en los trabajos que la Ciudad está creando. Debemos hacer estudios sobre disparidad para saber cuando la comunidad hispana no está obteniendo lo justo por su trabajo. Los estudios sobre inequidad son importantes. Uno de los problemas del Ayuntamiento es que no hay un sentido de urgencia en lo que se necesita para poner las cosas en su lugar. Debemos asegurarnos de que el dinero de la Ciudad haga que los programas funcionen.

EL DATO

En la elección del 8 de noviembre, Celia Israel obtuvo 40% de los votos (121,862), mientras que Kirk Watson logró 35% (106,508).

DEBE SABERLO

La votación temprana para definir al nuevo Alcalde de Austin será del 1 al 9 de diciembre. El día central será el martes 13 de diciembre.