Por una mejor comunidad ‘foster’
Marlon Gomez | 2/15/2018, midnight
En el Centro de Texas están registrados 3,600 niños en el sistema ‘foster’, pero sólo hay 853 hogares certificados y aprobados para recibir a estos menores desamparados. Sólo en el Condado Travis hay un déficit de 200 hogares para que todos los niños puedan ser recibidos con una familia temporal.
ATENCIÓN
Las razones por las que un niño es retirado de su hogar son: abuso, abandono, negligencia, agresión y pérdida de su cuidador principal. Los niños cuyos padres son encarcelados y deportados también pueden pasar a este sistema de cuidado.
¿Qué significa esto para los niños y adolescentes que son retirados de sus hogares? Ana Acosta, especialista de alcance comunitario de Foster Community, explica que cuando los jóvenes no pueden ser ubicados en un hogar de su ciudad natal, pueden vivir temporalmente en refugios, hospitales, hoteles u oficinas de las agencias de Gobierno. Incluso, en algunos casos, son asignados a familias, oficinas y albergues en otras ciudades. “Esto es muy grave para estos niños porque el sistema los retira de un lugar que no es seguro, pero los aleja de sus escuelas, de sus maestros y los lleva a lugares donde no conocen a nadie y por eso pueden sentirse más inseguros”, dice Acosta.
La necesidad de contar con más familias hispanas dispuestas a recibir a estos niños en sus hogares es fundamental ya que el 50% de los niños en el sistema ‘foster’ del Centro de Texas son hispanos. “Cuando una familia los recibe, pueden recibir todo el apoyo posible, pero en muchos casos el trauma de los jóvenes puede incrementar al estar en una casa donde no hablan su idioma y donde hay un choque cultural”, subraya.
Una solución comunitaria
Foster Community es una iniciativa creada en octubre del 2017 por la Michel & Susan Dell Foundation y la St. David’s Foundation, con el fin de crear conciencia sobre este problema y para promover otras formas de contribuir con esta causa, ya que toda persona de la comunidad puede aportar algo.
Si bien la principal necesidad es proveer un hogar, las familias que abren sus puertas, y los mismos niños ‘foster’, necesitan apoyo. Por ejemplo, cuando una familia tiene a un niño reubicado por el sistema, no pueden pedirle a un vecino que los cuide si tienen un contratiempo laboral, tampoco pueden contratar a una niñera cuando quieran salir a cenar. Los cuidadores temporales deben ser certificados y pasar una evaluación de antecedentes. Cualquier persona mayor de 16 años dispuesta a colaborar podría certificarse y ponerse a la orden de estos hogares.
Las donaciones de dinero, las oportunidades de voluntariado administrativo y hasta compartir tiempo con estos chicos son algunas alternativas para contribuir y todas pueden encontrarse en un solo lugar: fostercommunity.org. En esta Web todos podemos encontrar una manera de ser parte de la solución.
“Este es un problema tan grande que una sola organización o una sola agencia del Estado no puede solucionarlo. Necesitamos que toda la comunidad se involucre para tratar de ofrecer a estos chicos la oportunidad de tener una vida normal para que puedan superar sus traumas”.