Esta organización opera una línea nacional de ayuda (1-888-373-7888) que responde a las denuncias de trata de personas desde el año 2007. La línea recibe un promedio de 100 llamadas al día.

En los últimos ochos años se han reportado más 31,600 casos de tráfico humano. De ese total, al menos 4,628 víctimas provienen de México y Centroamérica. Cerca del 90% son mujeres y niñas, y casi la mitad son menores de edad, de acuerdo con datos de Polaris.

“Esta cifra es sólo de los casos que conocemos debido a que la víctima o algún testigo ha llamado a nuestra línea nacional. Sin embargo, estamos seguros que el número de víctimas es mucho mayor porque hay muchas personas que tienen miedo a llamar o ignoran la existencia de este número telefónico de ayuda”, dice Romero.

Según Polaris, las ciudades en las que se ha reportado el más alto índice de víctimas son Houston, Nueva York, Los Ángeles, Miami, Chicago y Washington DC.

“Esto no necesariamente muestra dónde se está captando o a dónde se están enviando a las víctimas; simplemente, puede ser que las personas en esas áreas están más familiarizadas con nuestra línea de ayuda”, explica Romero y agrega: “Una vez que la víctima llama a nuestro número, se le envía la ayuda necesaria en ese momento, y se le pone en contacto con servicios locales. Nuestra línea de ayuda no está vinculada al Gobierno Federal, por lo que no se les preguntará por su estatus migratorio. Las víctimas de trata de personas están protegidas por leyes de este país y existen visas que les permiten quedarse legalmente y también a sus familias”.

DEBE SABER

La explotación sexual es especialmente dañina para la salud de las niñas, que son más vulnerables frente a las infecciones y enfermedades de trasmisión sexual, debido a la inmadurez de sus genitales.

CIFRAS

Sólo en lo que va del 2017 se han registrado 13,897 llamadas y se han reportado 4,460 casos de tráfico humano. Texas es el segundo Estado de la Unión con más casos reportados: 433. Más información en: www.polarisproject.org/sex-trafficking

EL DATO

Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, llame gratis a la Línea Nacional Contra la Trata de Personas: 1-888-373-7888, las 24 horas del día, los siete días a la semana. Asesores especialmente capacitados en este tema le atenderán en su idioma, y le conectarán con la ayuda que necesite para mantenerse a salvo. También puede enviar un correo electrónico a: help@humantraffickinghotline.org