Decenas de padres de todo el estado cuentan historias similares, reflejando que en muchas ocasiones las evaluaciones proveídas por los distritos escolares no arrojan resultados confiables.

La lucha

Andrea Peña se negó a retirar a su hija de la escuela para inscribirla en otra, ya sea pública o charter. En lugar de eso, decidió denunciar lo que considera una injusticia.

La aguerrida madre solicitó una apelación ante el Distrito Escolar Independiente de Round Rock contra la decisión de la escuela de retener a su hija en segundo grado. La apelación fue negada en nivel I, II y III, cuando asistió y compartió su caso frente a la Junta Directiva del distrito. Aunque debieron resignarse a aceptar la retención y la pequeña cursa actualmente el segundo grado por segunda vez, la lucha no terminó ahí. Durante este tiempo, Andrea Peña conoció organizaciones sin fines de lucro que luchan para evitar que a ningún niño, sea cual sea su necesidad especial, se le niegue la atención que necesita.

Con este respaldo, Andrea Peña acudió en marzo pasado a la discusión sobre la HB713 en el Senado de Texas, proyecto de ley que busca eliminar los límites de registro en educación especial y reformar el sistema. En abril volvió al Capitolio, esta vez para compartir su historia ante la Cámara de Representantes. Andrea se convirtió así en la voz de su hija y en la de cientos de niños que atraviesan las mismas circunstancias.

Su mensaje a otras madres hispanas es claro: infórmense sobre sus derechos, no se conformen con un ‘no’ y luchen sin descanso por los derechos y por la educación de sus hijos.

La respuesta oficial

Sara Nelson, directora de la escuela Purple Sage, atendió la consulta de El Mundo Newspaper, y nos explicó que, por respeto a las leyes de protección a los niños, no podía ofrecer detalles sobre algún estudiante, por lo que no pudo confirmar o negar la historia que aquí presentamos.

Maritza Gallaga, directora asociada del departamento de Comunicación y Relaciones Comunitarias del Round Rock ISD, también señaló que si la escuela o el distrito revelan detalles sobre este caso, estarían violando leyes federales. Gallaga ofreció una declaración oficial escrita en la que asegura que “el Distrito Escolar Independiente de Round Rock trabaja para garantizar que cada niño reciba un plan individual de aprendizaje y apoyo con programas y recursos que los ayuden a ser exitosos”.

La respuesta del distrito explica que, para establecer un Plan 504, el niño o niña debe ser sometido a una evaluación que determine una discapacidad mental o física. “Cualquiera puede referir al niño a evaluación, incluyendo a los padres, los maestros o un doctor. El proceso debe comenzar con una solicitud escrita del padre y se ofrece sin costo alguno (...) los alumnos que no califican para este plan reciben intervenciones especiales con profesores que les proveen el apoyo necesario”.

La declaración escrita de la escuela Purple Sage no respondió la pregunta de si alguna vez el distrito le ha negado este recurso a alguna familia.